한계맞은 '한계도전 베스트 토토사이트'…'다르파 표방' R&D 잔혹사 이어지나

한계맞은 '한계도전 베스트 토토사이트'…'다르파 표방' R&D 잔혹사 이어지나

PM에 전권 주겠다던 혁신형 R&D 베스트 토토사이트…PM 이탈에 내부 불만까지

(서울=연합뉴스) 조승한 기자 = 과학기술정보통신부가 민간 전문가인 프로젝트 매니저(PM)에 연구개발(R&D) 전권을 맡기겠다며 야심 차게 출범한 혁신형 R&D 사업 '한계도전 R&D 베스트 토토사이트'가 정작 PM 이탈 등으로 어려움을 겪고 있다.

타 부처의 혁신도전형 R&D가 속속 규모를 키우는 동안 정작 혁신형 R&D 주무 부처를 표방하던 과기정통부 베스트 토토사이트은 표류하면서 과거와 같은 혁신형 R&D 베스트 토토사이트 잔혹사가 이어지는 것 아니냔 우려가 나온다.

26일 과기정통부와 한국연구재단 등에 따르면 한계도전 R&D 베스트 토토사이트를 총괄하는 연구재단 내 한계도전 전략센터는 지난달 공고를 내고 바이오 분야 PM 선임 절차를 진행 중이다.

기존 PM이던 박은성 전 디씨메디컬 대표가 일신상의 이유를 들며 갑자기 사직하면서 후임자를 뽑는 것으로 알려졌다.

미국 혁신 기술 산실로 불리는 국방고등연구계획국(다르파·DARPA)을 모방해 PM 제도를 도입한 베스트 토토사이트에서 선장이 갑자기 사라지자 참여 연구자들의 불안도 큰 상황으로 알려졌다.

연구주제 및 세부 과제 선정 모두에 관여한 PM이 사라지면서 기존 선정 과제들이 제대로 운영될 수 있겠냐는 우려다.

사직 이유는 알려지지 않았으나, 한계도전 베스트 토토사이트는 그간 PM과 PM이 뽑은 과제 책임자들 간 갈등이 잦았던 것으로 알려졌다.

연구자에 연구 자율성을 어느 정도 부여하는 기존 R&D 과제들과 달리 PM에 관리 권한을 주면서 이에 대한 불만들이 공공연했다는 평가다.

실제로 연구재단이 지난 2일 공개한 한계도전 R&D 연구책임자 21명 전수 설문조사에서 연구자들은 책임PM 주도 운영 방식이 연구수행 과정에서 심리적 부담 혹은 압박이냐는 질문에 보통 수준인 7점 만점에 평균 4.38 점을 준 것으로 나타났다.

설문에서는 전체 연구 활동 대비 연구 몰입도도 52.6%에 불과하다고 답했으며, 이를 높이려면 충분한 연구비가 필요하다는 의견도 제시됐다.

또 연구책임자들은 베스트 토토사이트 취지나 PM 제도에 대해서는 공감하면서도 정작 PM을 직접 수행해 볼 의향이 있냐는 물음에는 7점 만점에 평균 3.57 점으로 사실상 부정적 의사를 드러내며 PM에 대한 불만을 우회 표시했다.

이 밖에도 한계도전 프로젝트는 과기정통부가 2023년 처음 베스트 토토사이트을 만들 당시 전폭적 지원을 약속한 것과 달리 규모가 쪼그라들면서 실패 가능성이 높지만 성공하면 파급효과가 큰 R&D를 하겠다던 당초 목표도 무색해진 상황이다.

프로젝트를 출범과 함께 예비타당성 조사 면제를 신청했지만, 대상에 선정되지 않으면서 과기정통부는 500억원 이상 베스트 토토사이트에 적용되는 예타 조사를 피하기 위해 베스트 토토사이트 규모를 5년 490억원으로 만들었다.

각 부처 주요 혁신형 R&D 베스트 토토사이트인 보건복지부의 한국형 아르파-H 베스트 토토사이트이 예타 면제로 1조1천628억원을 배정받았고, 산업통상자원부의 미래 판기술 프로젝트(알키미스트 Ⅱ)가 마찬가지로 예타 면제 대상에 선정된 것에 비해 초라한 결과다.

또 지원 기관인 전략센터까지 만들었지만 정작 센터장은 연구재단 국책연구본부장이 겸임하게 했고, 현재 본부장 임기가 끝나며 지원받아야 할 PM이 센터장을 대리하는 것으로 알려졌다.

이를 두고 과학계 일각에서는 과기정통부가 꾸준히 새 혁신형 R&D 베스트 토토사이트을 만들기만 하고 정작 관리에는 허술하다는 비판이 제기된다.

과기정통부는 앞서 2020년에도 다르파를 표방하며 PM제를 도입한 '혁신도전 프로젝트'를 3년 6개월 단위 시범 베스트 토토사이트으로 출범시켰지만, 이 베스트 토토사이트도 소리소문없이 지난해 종료 수순을 밟았다.

과기정통부 관계자는 "한계도전 프로젝트는 다른 혁신형 베스트 토토사이트보다 더 다르파 본원적 형태에 가깝게 진행하고 있어 이런 형태가 잘 안착하기를 지켜보는 상황"이라며 "이를 바탕으로 더 확대하거나 비슷한 기획을 해보려고 시도하고 있다"고 말했다.

shjo@yna.co.kr